MESSIER 46

Messier 46

  M46 y su nebulosa planetaria -arriba a la derecha vista ampliada de esta-

Este bello cúmulo abierto es fácilmente visible con cualquier ayuda óptica en la constelación invernal de Popa. Contiene unas 500 estrellas lo que lo convierte en un cumulo bastante poblado y la zona donde se halla esta rodeada de varios otros cúmulos y objetos ya que esta cerca de la posición de la via láctea invernal.

En el campo visual de este cumulo también podremos observar a la nebulosa planetaria NGC2437. Esta no fue observada por Messier y por tanto no cuenta con entrada en su catalogo. Las mediciones sobre el cumulo y esta nebulosa indican que no tienen relación alguna. la nebulosa esta mas cercana a nosotros, superpuesta sobre el cúmulo a algo menos de 3.000 años luz de la Tierra.

El cumulo de magnitud 6.1 es muy fácil de ver como una aparente nebulosidad con instrumentos pequeños pero para captar sus estrellas individuales conviene usar instrumentos de mayor diámetro que a su vez permitirán intuir la pequeña nebulosa superpuesta sobre el cúmulo.