MESSIER 61

Messier 61

M61 es una espiral barrada de gran tamaño situada en la parte sur del cumulo de virgo. De entre las del cumulo M61 es una de las mas grandes, de un tamaño similar a nuestra galaxia. Se ha definido como galaxia con estallido estelar, es decir que la formación de estrellas jóvenes es muy elevada. Contiene también un agujero negro super masivo que esta asociado también a un joven cumulo estelar muy compacto. Durante el siglo XX se detectaron siete supernovas en esta galaxia lo cual constituye todo un record.

Vista al telescopio se muestra como una débil mancha ovalada apenas visible. Con telescopios de mas de 20 cm ya empiezan a atisbarse sus brazos de un modo muy sutil. Messier descubrió este objeto por casualidad al confundirlo en primera instancia con un cometa que pasó muy cerca de el. Posteriormente observo que no se movía y por tanto se dio cuenta de la confusion y lo anotó en su catalogo.

Como todos los objetos del cumulo de virgo su mejor momento de observación es durante la "temporada de galaxias", es decir... primavera.