MESSIER 8 La Laguna

Messier 8   Nebulosa de la Laguna

Con este objeto ya se inaugura una nueva clase de cuerpos estelares dentro del catalogo Messier. Y es que aunque este objeto incluye un cumulo abierto es mucho mas notable por la nebulosa de emisión que las estrellas del cumulo excitan y hacen brillar como un inmenso anuncio de neón.

Esta nebulosa es una de las mas brillantes y es perfectamente visible a simple vista en cielos razonablemente oscuros. Al telescopio se muestra una mancha lechosa cruzada por una especie de canal oscuro. es este aspecto el que le ha dado su nombre de Nebulosa de la Laguna.

En este momento están naciendo estrellas en su interior. De hecho las estrellas del cumulo que vemos son excepcional mente jóvenes, como unos 2 millones de años y muy brillantes. El color rojo que predomina en las imágenes se debe a la intensa emisión del espectro de hidrógeno que es el gas que forma principalmente estas nebulosas de emisión y de cuya concentración se forman estas nuevas estrellas.

Esta zona del cielo es muy hermosa ya que en sus alrededores podemos encontrar otros objetos sumamente interesantes como la nebulosa trífida, la nebulosa omega o cisne y la nebulosa Águila. Todas ellas superpuestas sobre la parte mas brillante de la via láctea. Poder recorrer esta zona del cielo en un cielo limpio y bien oscuro con binoculares o cualquier tipo de ayuda óptica es un absoluto privilegio para el observador afortunado.

Vista de M8 junto a M 20 La trífida en sus cercanias

Recomiendo encarecidamente leer una descripción de el aspecto de este objeto Messier a través de un telescopio de gran diámetro en la web "El hurón de los cometas" de Israel Pérez de Tudela Vázquez. M8 en particular es muy interesante en su descripción.