MESSIER 82 Galaxia del Cigarro

Messier 82 Galaxia Cigarro

Esta galaxia que forma pareja junto a M81, no solo por su proximidad aparente si no real, es un objeto bastante interesante. Para el aficionado es relativamente fácil de ver junto con M81 no muy lejos de esta. Su magnitud es relativamente mas baja que la de su compañera, 8.41, pero como su tamaño también es menor el brillo aparente de ambas es bastante similar.

M82 es descrita con frecuencia como una galaxia con estallido estelar. Inicialmente fue catalogada como irregular pero observaciones recientes tienden a confirmar que se trata de una espiral vista de canto con ciertas irregularidades causadas por el estallido. En realidad es la fuerza gravitatoria de su vecina M81 quien parece ejercer ciertas fuerzas de marea que han provocado ese estallido fácilmente visible en su zona central -en fotografías- como un chorro de material rojizo de mucha intensidad. Este estallido ha provocado que la actividad de formación de estrellas este disparada en M82.

Otra curiosidad de esta galaxia es el que en 2010 se halló en ella un objeto desconocido todavía no identificado. Las emisiones de radio procedentes de este objeto no coinciden con ninguno conocido hasta hora. Lo mas curioso es que este objeto parece moverse a cuatro veces la velocidad de la luz. Ojo, esto no quiere decir que en efecto se mueva a mayor velocidad que la luz pero confirma que puede estar sufriendo fuertes efectos relativistas de origen desconocido.

Al telescopio de aficionado su forma alargada es bastante evidente y contrasta con la forma de mancha circular de M81 cerca de ella. Con telescopios algo mayores ya se puede intuir una especie de corte en su zona central. Para el astrofotografo es un objeto de gran interés. Especialmente por la posibilidad de captar en su zona central el chorro de material estelar causado por el estallido. Los filtros de banda estrecha suelen ayudar a resaltar ese chorro. Otra opción es hacer fotografía de gran campo y captar el par de M81-M82 que causan un efecto de gran belleza por el contraste de sus formas.