MESSIER 97 Nebulosa del Búho

Messier 97 Nebulosa del Búho

Entre las nebulosas planetarias mas conocidas sin duda la del búho es una de las principales. No se trata de un objeto muy brillante. Su magnitud de 9,9 la hace mas bien débil en cuanto a brillo, pero como su tamaño es menor su brillo está mas concentrado y eso facilita su vision. El hecho de que la mayoría de su luz radie en la zona verde del espectro, donde nuestra vista es mas sensible, ayuda. Tambien hay que destacar que en su campo visual se puede observar la galaxia M108 con oculares de pocos aumentos lo cual convierte a este par en algo curioso.

Par de M97 y M108 en el campo visual

M97 se halla a poco mas de 2.000 años luz de distancia y su edad se estima en unos 8.000 años, cuando su estrella central colapsó convirtiéndose en una "enana blanca" y expulso sus materiales al exterior. Con el paso de unos pocos miles de años la nube se dispersará y solo quedara su estrella central hasta enfriarse poco a poco.

Es fácil entender su apodo de nebulosa del "búho" dada su apariencia de rostro circular con un par de enormes ojos a modo de rapaz nocturna. El mejor momento para su observación es la primavera aunque al tratarse de un objeto situado en la osa mayor que es una constelación circumpolar en el hemisferio norte se puede observar durante muchas noches mas al año si nuestra latitud es mayor de 40 grados N.