M 48

Messier 48

Charles Messier añadió este cúmulo a su catalogo a principios de 1778. Sin embargo, en las coordenadas dadas por el astrónomo francés no aparecía tal cumulo. NGC 2548 estaba a unos 5 grados de la posición dada por Messier para M48 pero no fue hasta mediados del siglo XX que se pudo confirmar que se trataba del mismo objeto.

M48 se puede observar a simple vista en cielos muy oscuros. Con un tamaño relativamente grande y constituido por unas 80 estrellas -aunque un pequeño telescopio solo revelará unas 50 de ellas- su tamaño aparente es mucho mayor que el de la luna llena. Por ello deberemos usar binoculares o, en su defecto, un telescopio a muy baja potencia para observarlo por completo en el ocular.

El mejor momento para su observación será a lo largo de las oscuras noches invernales en las que la constelación del Unicornio -Monoceros-, junto a la que se halla pese a que pertenece técnicamente a la de Hydra, destaca junto a los canes de invierno.